Qué es, para qué sirve y cómo construir una carrera en diseño UI/UX

Cuando empecé a darme cuenta de que quería ser diseñador, allá por el 2013, cuando el MS Paint ya no me alcanzaba y miraba a Illustrator con ojos de amor, mi padre me hizo la pregunta del millón: "¿Y qué vas a diseñar cuando ya trabajes?". Con toda la emoción y un poco de ignorancia, respondí: "¡Menús!". Igual que mi padre en ese momento, imagino que tienen un montón de preguntas. Y para quienes siguen confundidos, les respondo nuevamente: "Menús de videojuegos, webs y aplicaciones". Me tomó dos carreras diferentes y un año sabático para entender que a lo que me refería eran interfaces de usuario, interfaces interactivas para ser específicos. Las interfaces de usuario (UI) son clave en el desarrollo de software, ya que facilitan la interacción de los usuarios con el sistema. La UI y la experiencia de usuario (UX) están estrechamente relacionadas y deben considerarse en conjunto para ofrecer la mejor experiencia al usuario. Si te interesan estas áreas, puedes tomar cursos especializados en UI/UX o incluso dedicarte a esta carrera. Además, la industria del desarrollo digital ofrece excelentes oportunidades de crecimiento profesional y salarios competitivos para aquellos enfocados en el UI/UX.

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El diseño de interfaz de usuario (UI) se enfoca en crear interfaces fáciles de usar, atractivas y eficientes para productos digitales como aplicaciones, sitios web y software, y es una zona atractiva de empleo y oportunidades de crecimiento.

El diseño de interfaz de usuarios se refiere, en resumen, a la creación de interfaces en software. Una interfaz es una serie de botones y visuales interactivos («menús» en el caso de mi yo adolescente) que te permiten realizar diversas tareas y visualizar información. El diseñador de UI se centra en maximizar la usabilidad y la experiencia del usuario, enfocándose en todo con lo que el usuario interactúa en una pantalla como íconos, gráficos, tablas, colores, tipografías, menús y otros elementos visuales.

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Definición de Diseño UI

El diseño UI se separa un poco de su progenitor el diseño gráfico al no solamente necesitar que sea estéticamente agradable, sino también intuitivo y fácil de usar. La finalidad principal del diseño UI es guiar al usuario hacia una interacción eficiente y placentera con el sistema, reduciendo significativamente la curva de aprendizaje y de fricción general, si así se desea ;). Un diseñador de UI trabaja para que cada elemento único con el que se encuentre el usuario lo guíe por un camino accesible, comprensible y utilizable con el esfuerzo necesario.

Diferencias entre Diseño UI y UX

Aunque a menudo se usan de manera intercambiable, el Diseño UI y UX (Experiencia de Usuario) son disciplinas distintas que se complementan entre sí. El diseño UX se centra en el aspecto funcional y emocional de la interacción del usuario con el producto. Esto incluye la investigación de usuarios, la creación de flujos de usuario, el prototipado y las pruebas de usabilidad. El objetivo del diseño UX es garantizar que el producto sea útil, fácil de usar y agradable desde la perspectiva del usuario.

Por otro lado, el diseño UI se ocupa del aspecto visual y de la presentación del producto. Esto abarca el diseño gráfico, la disposición de los elementos en la pantalla, la elección de colores, tipografías y otros aspectos visuales. Mientras que el diseño UX se centra en el “cómo” se usa el producto, el diseño UI se ocupa del “qué” ve el usuario en la pantalla.

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De manera que, rara vez verás a un diseñador UI que no sea también de UX y viceversa. Al ser un trabajo tan íntegro en la industria digital interactiva, se necesita saber de ambas ramas para poder entender completamente que necesita el usuario y cómo ejecutar aquellas necesidades de la mejor manera posible.

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El diseñador UI/UX combina la funcionalidad y la estética para crear páginas web, aplicaciones y videojuegos útiles y agradables, y sobre todo, divertidos.

El diseño UI juega un papel crucial en la creación de aplicaciones (YouTube), videojuegos (Persona Series) y sitios web exitosos (Hipopink!). Una interfaz bien diseñada puede hacer la diferencia entre una experiencia de usuario positiva y una frustrante. Un diseño UI eficaz mejora la usabilidad y accesibilidad del producto, lo que a su vez incrementa la satisfacción del usuario y su fidelidad a la marca. En el caso de una aplicación, sabes o al menos se puede intuir dónde está aquel botón que me puede ayudar con este específico problema. Cuando se trata de web, tu diseño de interfaz no solamente le da facilidad de acceso a tu página, sino también le da personalidad a tu marca. Y, por último, en un videojuego, el diseño UI se convierte en una tarea de inmensa magnitud, pues no solamente le da originalidad a tu juego, sino también, dependiendo del juego y género, es donde el jugador pasará entre el 10 al 50% del tiempo, si no es más.

Cómo inicio una carrera en Diseño UI/UX

Honestamente, el diseño UI/UX es una carrera de pasión que combina desde creatividad y tecnología hasta empatía hacia el usuario, por lo que puede terminar pareciendo tedioso, pero te aseguro que vale la pena. Si tienes una pizca de interés en iniciar o trasladar tu carrera a este campo, es esencial que desarrolles una combinación balanceada de habilidades técnicas y blandas. Algunas de las que se habla generalmente con mis colegas son:

• Diseño Gráfico: Un buen ojo para el diseño visual es fundamental. Esto incluye conocimiento de teoría del color, tipografía y composición.
• Herramientas de Diseño: Familiaridad con herramientas como Figma, Sketch, y otros software de diseño y prototipado.
• Investigación de Usuarios: Capacidad para realizar investigaciones cualitativas y cuantitativas para entender las necesidades y comportamientos de los usuarios.
• Prototipado y Wireframing: Habilidad para crear prototipos y wireframes que representen la estructura y funcionalidad de la interfaz.
• Comunicación: Habilidades de comunicación efectiva para colaborar con otros diseñadores, desarrolladores y partes interesadas.
• Pensamiento Crítico y Resolución de Problemas: Capacidad para abordar problemas complejos y encontrar soluciones creativas.

No es necesario saber al 100% todas estas habilidades, ya que el diseñador UI/UX suele trabajar en equipos en donde cada uno es más especialista en su rama. Pero si recomendaría saber un poco de todo para poder tener la mayor probabilidad de entender lo que se debe trasladar a la interfaz.

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Recursos educativos y formación en Diseño UI/UX

Cómo toda carrera digital hoy en día, la universidad no es necesaria en lo absoluto, pues el verdadero aprendizaje lo realizarás tú experimentando de a poco con proyectos reales. Sin embargo si recomendaría pegarle un ojo a:

• Cursos en línea: Plataformas como Coursera, Udemy, y LinkedIn Learning ofrecen cursos sobre diseño UI/UX impartidos por profesionales del sector.
• Bootcamps: Programas intensivos como General Assembly y Ironhack ofrecen formación práctica en diseño UI/UX, a menudo con la posibilidad de trabajar en proyectos reales.
• Libros y Blogs: Libros como “Don’t Make Me Think” de Steve Krug y blogs como Nielsen Norman Group y Smashing Magazine proporcionan valiosos conocimientos sobre mejores prácticas y tendencias en diseño UI/UX.
• Comunidades y Redes: Únete a comunidades en línea como Dribbble, Behance, y grupos de LinkedIn para conectarte con otros diseñadores, recibir feedback y estar al día con las últimas tendencias.

El diseño UI/UX es una amalgama de diseño gráfico y digital, investigación y comunicación, y un constante aprendizaje del usuario y su contexto.

Por último, la demanda de profesionales en diseño UI/UX está en constante crecimiento, ya que las empresas reconocen la importancia de ofrecer experiencias de usuario excepcionales. Una marca ya no se vende solamente por los ojos, sino por su experiencia, especialmente su experiencia digital. Por lo que el mercado para un diseñador UI/UX cada vez es más grande.

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Demanda de profesionales de Diseño UI/UX en el mercado laboral

El mercado laboral para diseñadores UI/UX es muy prometedor. Con el aumento del uso de dispositivos digitales y la necesidad de interfaces intuitivas, las empresas de todos los sectores están buscando profesionales capacitados para mejorar la experiencia de sus usuarios. Esto incluye desde startups tecnológicas hasta grandes corporaciones.

Según diversos estudios de empleo, las ofertas de trabajo para diseñadores UI/UX han crecido significativamente en los últimos años y se espera que esta tendencia continúe. Las empresas buscan diseñadores que puedan combinar creatividad con habilidades técnicas y una comprensión profunda del comportamiento del usuario y la mayoría no son tímidas en pagar buen dinero por ello.

El diseño UI/UX es una muy buena manera de integrarte al mercado digital y por lo cuál te pagarían muy bien.

En resumen, el diseño de interfaz de usuario y el diseño de experiencia de usuario son dos campos estrechamente relacionados que se centran en crear productos digitales que sean fáciles de usar, atractivos y eficientes. Si te apasiona la creatividad, la tecnología y la experiencia del usuario, una carrera en UI/UX podría ser una gran opción para ti. Con las habilidades adecuadas y la formación, tendrás la oportunidad de contribuir significativamente al éxito de los productos digitales y brindar a los usuarios experiencias excepcionales.

Y, si vas específicamente por la rama de los videojuegos, déjanos saber, estaríamos encantados de probar unos excelentes menús de juegos.